미 육군 전투능력개발사령부 육군연구소(DEVCOM ARL)는 3D 금속 프린팅으로 제작한 중유 로터리 하이브리드 엔진의 비행 실증에 성공했다고 밝혔습니다.

이 추진체계는 400볼트 전동발전기와 결합한 직렬 하이브리드 방식으로, 수직이착륙 운용을 지원하도록 설계됐습니다.

연구진은 첨단 전산유체역학 모델링과 공랭식 설계를 적용해 액체 냉각수를 없애고 추진체계의 크기를 줄였습니다.

해당 엔진은 그리폰 에어로스페이스 등 산업 파트너와 함께 개발한 그룹 3급 중형 무인기 VICTOR에 탑재돼 비행 실증이 진행됐습니다.

VICTOR는 다목적 전술 정찰·공격 무인기로 소개됐으며, 이번 연구 성과는 VICTOR 다수를 군집으로 운용하는 PULSAR 개념에도 활용될 예정입니다.

육군연구소는 VICTOR와 PULSAR 개념을 군 파트너에게 제공해 추가 실험과 개발을 이어갈 계획이라고 밝혔습니다.

출처: Mobility Engineering Technology, "Army Flight-Tests 3D-Printed Hybrid Drone Propulsion", https://www.mobilityengineeringtech.com/component/content/article/56240-army-flight-tests-3d-printed-hybrid-drone-propulsion